陈复礼，1916年生于广东省潮州市潮安县官塘镇。1931年考入省立第二师范学校（今韩山师范学院）乡村师范科，1934年19岁以甲等成绩毕业。翌年赴东南亚谋生，先后侨居泰国、柬埔寨、越南等地。1951年组织越南摄影学会，任副会长。1955年迁居香港。1961年获香港摄影学会和伦敦英国皇家摄影学会高级会士衔。1957～1961年连续5年列入美国摄影学会年度统计世界国际沙龙入选成绩前十名。1958年创立香港中华摄影学会，被推为终身名誉会长。1960年创立影艺出版公司，出版《摄影艺术》月刊，1964年改为《摄影画报》月刊，行销香港、海外，影响很大，1978年出版《陈复礼影集》。1980年当选中国摄影家协会副主席。拍摄有《流浪者》、《月光曲》、《漓江》、《迎客松》、《朝晖颂》、《九寨飞瀑》等大量优秀作品。在国际影展中，获金、银、铜牌数百枚。

1979年，当选全国政协委员，历任全国文联委员、中国摄影家协会副主席、顾问，世界华人摄影学会名誉会长、香港中华摄影学会永远名誉会长。